上田・埼玉知事「多選の弊害防げる」 周辺は選挙準備 知事選告示（７月２３日）まで約２カ月となり、去就が注目される上田清司知事（６７）は１９日、定例会見で、自ら制定した知事任期を３期１２年とする多選自粛条例について、「多選の弊害は個人によるもので、防ぐことも可能と思うようになった。心境に変化がある」と述べ、４選出馬への意志をにじませた。知事周辺は既に出馬を見越して準備に着手。上田知事は順天堂大医学部教授、天野篤氏（５９）に出馬要請した自民県連の動きを見極め、出馬を最終判断するとみられる。
上田知事の「決断するタイミングの一つ」として知事側近が挙げるのが、２１～２４日に予定されている中国訪問だ。訪中を計画した自民の二階俊博総務会長から誘いを受け、現地での講演などが予定されている。
「知事は二階氏と衆院議員時代からの旧知の仲。天野氏の動向を含めて自民党本部の状況や考えを確認し、出馬を決断する可能性がある」。側近はこうした見方を示す。
出馬の最大の障害となっているのが多選自粛条例だが、１９日の会見で上田知事は「多選ではマンネリや特定の人事構成、業界団体との癒着による不祥事が起きる可能性が高く、条例で定めれば精神的にも政治的にも自粛しやすいと考えていた」と平成１６年当時を振り返る一方、「その後の県政運営では常に自制し、弊害をブロックする仕組みを自分なりに作ってきた。県議会からも多選の弊害という指摘を受けたことはない」と自信をのぞかせた。
これに対し、自民は２月定例県議会に続き、２６日の臨時議会でも「知事に改めて条例順守を求めるシナリオがある」（県連幹部）と出馬牽制（けんせい）を狙う。知事側も自民側の動きを察知しており、表明時期を予定していた６月から臨時議会直前に前倒しし、機先を制する計画も浮上している。
知事周辺では、前回知事選で使用したさいたま市内の事務所が取り壊されたことから、知事に近い県議が周辺で候補地を探しており、地元で知事の後援会づくりを進める市長も。「知事の決断待ち」（県議）の状況が作られている。（川畑仁志）
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