warehouse

　今年は、ニホンウナギが環境省の絶滅危惧種に指定されたこと を受け、２０１２年を最後に中止していたウナギのつかみ取りが、市民の要望により復活した。約１５０匹のウナギが用意され、子どもたちは大きな歓声をあげ ながら、ウナギを捕まえようと水槽の中に手を伸ばしていた。

　さいたま市立浦和大里小３年の斉藤悠君（８）は「思ったよりもヌルヌルしていてすばしっこかったけど、４匹も捕まえられた」と笑顔だった。

　「浦和のうなぎ」は、江戸時代に浦和の川や沼でとれて評判となり、江戸の紀州藩邸に献上されたことなどで知られる。今でも浦和区内などのウナギ料理店でつくる「浦和のうなぎを育てる会」の１９店などが、「裂き」「串打ち」「焼き」「たれ」などの伝統技術を受け継いでおり、市の伝統産業に指定されている。

　うなぎまつりは、「浦和のうなぎ」をＰＲし、観光振興につなげようと毎年開かれており、今年で１４回目。昨年は来場者４万５千人（主催者発表）を集め、中でもウナギのつかみ取りは子どもたちに人気のイベント。だが、１３年に環境省がニホンウナギを、近い将来に野生での絶滅の危険性が高い「絶滅危惧ⅠＢ類」に指定すると、「絶滅危惧種をつかみ取りに使うのはいかがなものか」などの意見が出て中止に。国際自然保護連合が絶滅危惧種に指定した昨年は、ドジョウで代用してつかみ取りを行った。

　今回は、愛知や静岡などのイベントでもウナギのつかみ取りを実施していることや、「子どもたちが楽しめるイベントをやってほしい」という声が多く、再開に踏み切った。約１５０匹のニホンウナギを用意し、小学生らを対象に実施。つかみ取りに使ったウナギは、調理して販売する。

　浦和うなぎまつり実行委会長で、同区でウナギ料理店「中村屋」を経営する大森好晴さん（７３）は「地元の名物であるウナギを理解するためにも、実際に触れて興味を持ってもらいたい」と期待する。

　同まつりは２３日午前１０時から、さいたま市役所東側広場と南側駐車場で開かれる。調理の実演や弁当の販売、ロックシンガーのダイアモンド☆ユカイさんのトークとライブもある。詳しくは実行委のホームページ（http://www.urawa-unagi.com/）。（平井茂雄）

さいたま市中央区の与野公園にあるバラ園には、およそ１７０種類３０００株のバラが植えられています。
ことしは春先の気温が高かったことから花も大振りで、例年に比べると一週間ほど早く先月下旬から咲き始め、ちょうど今、満開になっています。
与野公園のバラは、地元のボランティアグループの人たちによって虫が付いたり病気にならないように消毒などをして大切に育てられています。
公園を訪れた人たちは、色とりどりに咲き乱れるバラを眺めては柔らかに香るバラの香りを楽しんだり、写真に収めるなどしていました。
与野公園のバラは今月いっぱい楽しめるということです。

　「第６回からあげグランプリ」（日本唐揚協会主催）の塩ダレ部門で初の最高金賞を受賞した春日部市の中華料理店「光苑」の相川幸子社長（４２）が２１日、同市の石川良三市長を表敬訪問した。

　同グランプリは、素揚げ・半身揚げ部門、東日本・中日本・西日本の各しょうゆだれ部門や味バラエティ部門など１１部門に分かれている。インターネットでノミネートを受け付け。３月９日～４月５日に投票を行った。投票総数は１０万７６９１票だった。

　２～５回大会で、日本一まであと一歩の金賞に甘んじていた光苑の「海鮮からあげ」だが、今回は悲願の最高金賞に輝いた。

　海鮮からあげはカニやカキなどさまざまな魚介をたれに使い、じっくりと鶏肉に味を染み込ませた。甘味と魚介の塩味が決め手の商品だ。

　相川社長は「これまでずっと最高金賞だった『元祖中津からあげもり山』（大分県中津市）を抑えました」とにっこり。石川市長も「（市内のイベント出店を）楽しみにしてくれる人もけっこういます」と話した。

　今秋、コンビニエンスストア「ローソン」の関東甲信越と東北地方の店舗で、「海鮮からあげ弁当」を期間限定販売する予定。